คำว่า ไตรสิกขา แปลว่า "ข้อที่พึงศึกษาอย่างยิ่ง 3 ประการ" ได้แก่
1. อธิสีลสิกขา ข้อปฏิบัติสำหรับฝึกอบรมในทางประพฤติ (ทางกาย วาจา) อย่างสูงเรียกง่าย ๆ ว่า
2. อธิจิตตสิกขา ข้อปฏิบัติสำหรับฝึกหัดอบรมจิตเพื่อให้เกิดสมาธิอย่างสูง
3. อธิปัญญาสิกขา ข้อปฏิบัติสำหรับฝึกหัดอบรมปัญญา เพื่อให้เกิดความรู้แจ้งอย่างสูง (รู้แจ้งไตรลักษณ์ คือ อนิจจัง ทุกขัง อนัตตา)
สีล (morality)คำว่า ไตรสิกขา แยกออกเป็น ไตร + สิกขา = ไตรสิกขา คำว่า ไตร หรือตรี (ภาษาอังกฤษ = Three) เป็นภาษาสันสกฤตแปลว่า 3 ตรงกับภาษากรีกว่า Tri ตรงกับภาษาลาตินว่า Tres ตรงกับภาษามคธหรือบาลีว่า ติ หรือ เต ซึ่งก็แปลว่า 3 เช่นกัน
สมาธิ (concentration) และ
ปัญญา (wisdom)
สีล ได้แก่ สะอาด (clean)แต่บางท่านก็ประยุกต์ว่า สะอาด สว่าง สงบ
สมาธิ ได้แก่ สงบ (calm)
ปัญญา ได้แก่ สว่าง (clear)
สีล ปรับเข้าได้กับ สพฺพปาปสฺส อกรณํ คือไม่ทำบาปทั้งหลายทั้งปวงอัฏฐังคิกมรรค คือ มรรคมีองค์ 8 (เรียกเต็ม ๆ ว่า อริยอัฏฐังคิกมรรค) ซึ่งแปลว่า ทางมีองค์ 8 ที่รู้จักกันในชื่อว่าทางสายกลาง (มัชฌิมาปฏิปทา/the Middle Way) นั้น เมื่อย่นย่อลง ก็ได้เท่ากับไตรสิกขาหรือสิกขา 3 ได้แก่ สีล สมาธิ และปัญญา เป็นแต่ในทางสายกลาง จัดเอาปัญญาขึ้นก่อนเท่านั้น
สมาธิ ปรับเข้าได้กับ กุสลสฺสูปสมฺปทา คือทำแต่กุศล
ปัญญา ปรับเข้าได้กับ สจิตฺตปริโยทปนํ คือทำจิตให้บริสุทธิ์ผ่องใส
สะอาด สงบ สว่าง
สมาธิแน่วแน่แต่แนวผิด
คือไปติดนิมิตร์ที่นึกหมาย
เหมือนสกดใจตนจนงมงาย
ให้เห็นภาพหลากหลายอันลวงตา
เพราะเริ่มต้นก็ตั้งความประสงค์
ให้พบภาพตรงตามที่ปรารถนา
เมื่อปรากฎนิมิตร์อันติดตา
ดังวาดไว้ล่วงหน้าก็ยินดีนึกว่านี่สูงสุดพุทธศาสน์
แท้ก็คือภาพวาดในใจที่
คิดเอาไว้ล่วงหน้าว่าจะมี
ภาพอย่างนั้นอย่างนี้ตามคำใคร
ปฏิบัติวิธีที่ถูกต้อง
มิใช่จ้องหานิมิตร์วิจิตรใส
หากมุ่งลดฟุ้งซ่านรำคาญใจ
ลดความใคร่ความแค้นแน่นอุราลดพะวงหลงไหลคลายความโง่
ลดหิวโซเรี่ยไรไม่เลือกหน้า
สร้างสงบแก่เหล่าชาวประชา
แนะให้ปลูกปัญญาไม่งมงาย
ดูแต่พระพุทธองค์เมื่อทรงแผ่
พระสัทธรรมงามแท้ให้แพร่หลาย
ไม่กระหายเงินทองของนอกกาย
สอนเข้าหาจุดหมายสงบเย็นให้ละบาปบำเพ็ญกุศลผอง
ชำระใจให้ผ่อง เพื่อคลายเข็ญ
ทั้งทางโลกทางธรรมไม่ลำเค็ญ
เหมือนจันทร์เพ็ญผ่องฟ้านภาลัย
ขอเชิญชวนแผ่เจตน์เมตตาจิต
ใครพลาดผิด ขอให้ฟื้นกลับคืนได้
ปลูก "สะอาด" เพื่อพบ "สงบ" ใจ
และ "สว่าง" ห่างไกลกลีเทอญ.(คงตัวสะกดการันต์ไว้ตามต้นฉบับลายมือของท่าน)